Assaut sur Malte ! 1942 : si l'Axe avait osé ...

De 1940 à 1943, Malte a été le pivot de la guerre en Méditerranée. D'abord en asphyxiant le ravitaillement de l'Axe en Afrique du Nord ; ensuite en offrant un tremplin pour la conquête de la Sicile. Conscients de ce rôle vital, les Germano-Italiens ont consenti des efforts énormes pour écraser cette île sous les bombardements. Ce fut insuffisant. S'emparer de Malte eut été la vraie solution - et certes cela fut envisagé. Des plans d'invasion furent élaborés ; les moyens d'exécution existaient. Pourtant l'opération «Herkules» n'eut jamais lieu.

Hitler et Mussolini n'ont pas osé. Pourquoi ? Que se serait-il passé s'ils avaient risqué cet assaut ? Avaient-ils des chances de réussir ? La prise de Malte eut-elle bouleversé le cours, voire l'issue, de la guerre ?

Telle qu'elle s'est déroulée, la bataille de Malte fut une formidable épopée, riche en épisodes improbables et pourtant véridiques. Partant de ce constat, l'auteur estime que l'invasion de l'île eut donné lieu à tout autant de péripéties démentes et d'exploits désespérés. Quand il s'agit de Malte, la froide stratégie devient un combat à outrance, un drame eschylien, une iliade digne des dieux et des Troyens !