Des dieux et des signes : initiation, écriture et divination dans les religions afro-cubaines

Les religions cubaines d'origine africaine sont aujourd'hui en pleine recrudescence. A La Havane coexistent en effet quatre traditions afro-cubaines : la santerfa et le culte d'Ifá, implantés par les Yoruba d'Afrique occidentale ; le palo monte, qui provient de l'ancien empire Kongo ; le spiritisme cubain enfin, d'origine européenne et nord-américaine. Ces traditions, distinctes mais articulées les unes aux autres, se trouvent former un complexe religieux original, fait de concurrence et de coopération.

Les pratiques initiatiques, divinatoires et sacrificielles varient ainsi non seulement suivant les rapports qu'entretiennent les vivants avec les dieux et les morts mais aussi selon la manière dont la différence sexuelle structure l'espace religieux. Ces pratiques sont loin de reposer exclusivement sur le rite et l'oralité, le texte écrit s'y avère un élément central d'un dispositif de transmission d'une génération à l'autre, permettant de mieux comprendre l'inventivité permanente de la tradition religieuse afro-cubaine.