Histoire de la grammaire

Avec "Linguistique et langue française" déjà paru, et cette "Histoire de la grammaire" qui regroupe des articles et interview de Jean Stéfanini, les résultats importants obtenus par ce grammairien, récemment disparu, dans le domaine exigeant de l'histoire des théories linguistiques sont maintenant accessibles.

Romaniste et francisant, Jean Stéfanini a consacré une large partie de son oeuvre scientifique à l'histoire de la grammaire. Dès 1968, réagissant contre les généralisations un peu rapides de Michel Foucault, il formule trois thèses claires concernant le statut temporel des sciences du langage :

- dans sa réalité d'art, la grammaire n'a guère varié au cours des siècles et n'a bénéficié d'aucun de ces progrès techniques propices aux autres sciences comme, par exemple, le microscope ;

- en matière de linguistique, les révolutions n'ont pas consisté jusqu'ici dans un changement d'éclairage, mais dans un changement du centre d'intérêt lui-même ;

- le seul progrès réside dans les tentatives, toutes récentes, pour formaliser ("mathématiser") la science grammaticale.

Le choix d'articles rassemblés dans ce livre constitue la meilleure introduction pour une réflexion sur ces questions.