La peur : nouvelles de la Grande Guerre

La guerra in alta quota, la guerre en altitude fut une des caractéristiques de celle que livrèrent les Italiens entre 1915 et 1918 à leur ennemi héréditaire l'Autriche-Hongrie. Deux nouvelles de Federico De Roberto, La Peur et Le Voeu ultime en témoignent, situées dans le décor grandiose des Dolomites, durant l'hiver 1917. Récits en miroir, récits contradictoires où se confrontent la peur animale de l'homme et l'amor patriae du héros, sur le rythme lancinant d'une chanson alpine, Il testamento del capitano.

Connu pour un grand roman historique situé en Sicile, Les Princes de Francalanza (I Vicerè, 1894), De Roberto publia entre 1919 et 1923 neuf nouvelles ayant pour sujet une guerre à laquelle, vu son âge, il ne put participer. Utilisant documents et témoignages, mêlant italien et dialecte, il peut être considéré comme le précurseur d'un nouveau réalisme.