Le château d'Azay-le-Rideau

Sis au coeur de la Touraine, en ce Val de Loire prisé par tant de rois, Azay-le-Rideau fut bâti sous le règne de François I^er par un riche financier soucieux d'asseoir son tout récent titre de noblesse. Petit joyau des prémices de la Renaissance française, orné d'une dentelle de pierre ciselée, le château se para au cours des siècles d'une entrée inspirée par celle de Vaux-le-Vicomte et d'un parc à l'anglaise. Ce n'est pourtant qu'au XIX^e siècle, après son achèvement par les marquis de Biencourt dans un style néo-Renaissance, qu'il acquiert son image du « château de la Loire » idéal et qu'il devient véritablement ce « diamant taillé à facettes serti par l'Indre », évoqué par Balzac dans Le Lys dans la vallée. Après sa complète restauration extérieure, il a fait l'objet d'un exemplaire remeublement effectué en partenariat avec le Mobilier national.

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