L'éthique à l'écoute des neurosciences

Les neurosciences connaissent un développement foudroyant, grâce notamment à l'imagerie cérébrale, et la neuropsychologie fait naître l'espoir d'une meilleure connaissance du fonctionnement de nos capacités morales. Ce livre examine trois questions suscitées par ces avancées.

La première est celle de savoir quelle est la «vraie» éthique normative. L'utilitarisme et le kantisme s'affrontent depuis longtemps au plan philosophique. Des études en neurosciences ont soutenu que l'utilitarisme serait la conception la plus adéquate pour diriger notre conduite. Qu'en est-il ? Des études expérimentales peuvent-elles avoir un tel impact ?

La deuxième concerne le statut moral des êtres humains qui paraissent ne pas posséder les facultés psychologiques nécessaires à l'exercice de la morale. La question porte aussi bien sur le statut moral des embryons que sur ceux des patients en état végétatif ou encore des psychopathes. Que penser de leur statut moral ?

La dernière interroge la signification morale de certains traits de la psychologie humaine. Ainsi, l'imagerie cérébrale a été proposée pour identifier les menteurs. Peut-on faire confiance à cette technologe ? Et peut-on utiliser les neurosciences pour nous améliorer moralement ?