Raconter ou décrire ?

Publié pour la première fois en 1937, Raconter ou Décrire ? est rapidement devenu un classique de la critique littéraire. Cette nouvelle traduction, accompagnée d'extraits de romans, permet de découvrir ou de redécouvrir ce chef-d'oeuvre qui a su mettre en lumière les rapports complexes unissant littérature et politique et interroger la place de l'écrivain dans la société capitaliste.

Commençant son étude par une comparaison de deux extraits de Nana de Zola et d'Anna Karénine de Tolstoï, Lukács montre comment l'isolement de l'écrivain de la vie sociale le contraint à une description désincarnée du réel.

Renvoyant dos à dos formalisme et naturalisme, il reconnaît chez les grands auteurs réalistes la capacité à saisir le mouvement véritable du processus vital, à puiser dans la matière riche et vivante du vécu pour redonner à l'individu son rôle agissant au sein des transformations sociales et historiques.