Rues de Chine : journal d'une laowai

«Et je suis partie avec un gros sac à dos et trois mots de chinois en tête, m'immerger dans ces ruelles de l'Empire du Milieu, pour sentir battre le coeur de la vie locale. J'ai raconté au jour le jour ce parcours initiatique, comment j'ai vécu «ma» Chine, ce que j'y ai vu, appris - parfois à mes dépens ! Il manquera évidemment les «lao wai !» qui fusaient à mon approche ou les «wei ! wei !» à chaque fois qu'un vélo risquait de me bousculer.»

C'est poussée par la curiosité que Violaine est devenue Wei Ou Lan, une lao wai - «l'étrangère» -, dans cette Chine du second millénaire (chrétien), en pleine ébullition. Basée 3 mois à l'université de Nanjing pour y étudier le mandarin, elle décrit sa plongée rapide dans le monde chinois en confiant à son journal de bord des anecdotes et histoires cocasses, ses humeurs souriantes ou chagrines, ses réflexions et interrogations.

La flâneuse nous fait découvrir l'univers bouillonnant des ruelles où l'identité chinoise se révèle, en équilibre entre tradition et modernité, comme réponse peu à peu à ses questions : comment vit-on au quotidien si l'on est autochtone et si l'on est lao wai ? qui et comment seront les Chinois de demain ? à quoi ressemble cette Chine «post-ouverture» ?