Un essai sur la typographie

Eric Gill (1882-1940) est un artiste britannique aux facettes multiples : créateur typographique, graveur sur pierre et sur bois, sculpteur, illustrateur, polygraphe et polémiste. Sa renommée est principalement due à son activité de créateur de caractères, parmi lesquels le Gill Sans (1928), le Perpetua (1932) et le Joanna (1937).

An Essay on Typography, publié en 1931 puis en 1936 dans une seconde édition révisée et augmentée, est son ouvrage le plus connu. Gill y étudie les méthodes de création et de production de la typographie : les formes des lettres, mais également la composition textuelle. Cet essai est continûment étayé par une réflexion sur les relations entre le travail manuel de l'homme, sa dimension créative, et sa mécanisation progressive et inéluctable, ainsi que sur les contradictions qu'elles ne manquent pas d'engendrer.